这一天的意思是向维多利亚女王的生日致敬。在魁北克这一天被称为爱国者日National Patriotes Day (法语是Journée nationale des patriotes)。这天通常也被叫做5月24周末或5月长周末。其中一种解释是1819年5月24日是维多利亚女王的生日。PEI-爱德华王子岛的名称由来是维多利亚女王的父亲—爱德华王子(Prince Edward,1767-1820)
跟美国的日期不一样。最开始加拿大的感恩节是安歇过去的丰收季节,但是对于很多加拿大家庭来说传统已经改变了,现在他们更重视的是全家人聚在一起吃一顿火鸡大餐。苹果酒是传统感恩节必备,还有填充馅料的火鸡以及南瓜派。加拿大第一次过感恩节是在1872年,为了庆祝威尔士亲王从重病中康复。1879年之后,就每年都过此节,但不是总在10月,而是在11月的停战日(Armistice Day)前后。在克劳馥湖保护区Crawford Lake conservation area (Milton, ON-安大略省),环湖的小路上有一些图片和小故事展示当地居民和他们的庆祝活动。其中一个故事是关于感恩,它的开头是这样的:“Thanksgiving to native indians was a way of everyday life rather than a one-day celebration.“