Tim Ellis透露,Relativity Space公司制造火箭的真正秘密在于,利用人工智能来“告诉”3D打印机该做什么。在打印之前,工作人员会对打印结果进行模拟,然后对3D打印机进行培训,以降低不良率。随着新部件不断被制造出来,机器学习算法也在变得更好,直到它最终能够自己纠正3D打印的效果。
在未来,3D打印机将认识到自己的错误,自己控制切割和添加金属,直到生产一个完美的部件。Tim Ellis认为这是将自动化制造带到其他世界的关键。他说道:“Stargate 3D 打印机正在制造火箭部件。”
然而,并不是所有人都赞同 Relativity Space 公司制造火箭的方式。初创公司 Launcher Space 也在使用 3D 打印技术,但该公司首席执行官 Max Haot 认为:“在航空航天行业,每个人都在尽可能快地利用 3D 打印技术,尤其是在发动机零部件领域。问题是,与传统的火箭制造方法相比,3D 打印是否值得?我们对这个问题持否定态度。”
目前,Relativity Space 公司已经与几家主要的卫星运营商签署了价值数亿美元的协议,其中包括 Telesat LEO 和 Momentus;Tribe Capital 合伙人 Arjun Sethi 也投资了 Relativity Space 公司,他还认为亚马逊的 AWS云服务可以为规模较小的太空公司提供关键的基础设施。
北方天空研究公司的 Sachdeva 认为,Relativity Space 公司在航天 3D 打印方面的专业知识可能会有超越火箭本身的持久价值。Sachdeva 说:“对于整个行业来说,这是一个相当大的进步。”